Circle
Circle ist ein Peer-to-Peer-Technologieunternehmen. Sie wurde im Oktober 2013 von Jeremy Allaire und Sean Neville gegründet. Die mobile Bezahlplattform von Circle, Circle Pay, ermöglicht Benutzern das Halten, Senden und Empfangen von herkömmlichen Währungen. Im September 2015 erhielt Circle die erste BitLicense vom New York State Department of Financial Services. Im April 2016 genehmigte die britische Regierung die erste virtuelle Währungslizenz für Circle. Circle hat seinen Hauptsitz in Boston, Massachusetts.
Bis Dezember 2016 war Circle Pay auch als Bitcoin-Wallet-Service für den Kauf und Verkauf von Bitcoins tätig. Es hat seitdem aufgehört, einen solchen Service zu erbringen, und behauptet, das Unternehmen sei „mehr als je zuvor kein Bitcoin-Konsumentengeschäft und werde sich weiterhin auf die globalen Sozialzahlungen und die zukünftige Blockchain-Technologie der nächsten Generation konzentrieren“.
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Finanzierung
Das Unternehmen hat von 2013 bis 2016 aus vier Investitionsrunden Risikokapital in Höhe von über 135 Millionen US-Dollar erhalten, darunter 50 Millionen US-Dollar, die von Goldman Sachs geleitet werden. Im April 2015 schrieb der New York Times-Reporter Nathaniel Popper, dass die Investition von Goldman Sachs dazu beitragen sollte, den Ruf von Bitcoin als Technologie zu festigen, mit der ernsthafte Finanzunternehmen arbeiten können. Im Juni 2016 sammelte Circle 60 Millionen US-Dollar an Series-D-Mitteln, die von neuen und bestehenden Partnern unterstützt wurden.
Dienste und Funktionen
Ab 2015 kann ein Circle-Konto in USD über „US-amerikanische Visa- und MasterCard-Kredit- und Debitkarten“, US-Bankkonten, eingezahlt werden. Ab 2016 können europäische Kunden Circle auch in EUR und GBP nutzen. Der Umrechnungskurs des Kreises ist nicht an einen bestimmten Wechselkurs gekoppelt und schwankt möglicherweise bei anderen Bitcoin-Wechselkursen, aber laut dem Präsidenten des Kreises „ist dies einfach nie ein Einkommensgenerator“. Die britische Financial Conduct Authority gewährte Circle im April 2016 eine E-Geld-Lizenz, durch die die Nutzung der Circle-Dienste auf Großbritannien ausgedehnt wurde und die Beziehung von Circle zur britischen Bank Barclays ausgeweitet wurde. Im Juni 2016 gab Circle bekannt, dass es mit der Ausweitung seiner Dienstleistungen nach China beginnen wird, wo CEO Jeremy Allaire „die Chance für chinesische Verbraucher sieht, die mit Freunden in anderen Teilen der Welt einen weltweiten Wert teilen wollen“.
Im Dezember 2016 hat die Circle-App den Bitcoin-Austausch nicht mehr unterstützt, erlaubt aber weiterhin Geldüberweisungen. Im Oktober 2017 hat Circle einen neuen Service für Gruppenzahlungen und Barüberweisungen auf US-Konten eingeführt.